Ed op redactie

Meerdere keren hebben we reeds onze werkplekken aan onze volgers getoond: Correspondenten Medan vanuit Indonesië en Een dagje op kantoor in Koh Tao, Thailand. Modern, mobiel en multinational als wij zijn, laten we u dit keer even meekijken op onze redactie in China.

Dit is ons filiaal in Danba, waar we op de vierde verdieping een kamer hadden en we de lobby van het guesthouse hadden omgetoverd tot de redactie van 'Groeten uit Azië'.
Hier ziet u de E(in)d redacteur die zich heeft gezeteld in de houten bank van het guesthouse Snowflakes in Daocheng.

Dali

Bij de naam Dali denkt u waarschijnlijk aan de beroemde Spaanse kunstschilder en tevens veelzijdig kunstenaar Salvador Dalí. Wij bezochten de Chinese plaats Dali, dat minstens net zo schilderachtig is als onze Spaanse vriend. Dit is één van de zuidpoorten van de oude stadskern van Dali.
Aan de andere kant van bovengenoemde poort staan de Chinese neuzen allemaal dezelfde kant op, maar het is maar net hoe hun pet staat.
Petje af voor deze buitenlander links in beeld - ofwel in het Chinees 'lao wai' - dat hij in z'n eentje de buitenste zuidpoort heeft weten terug te vinden.

Nee, lampenkap! Salvador Dalí heeft dus niets met het Chinese Dali te maken. Kleurrijk zijn ze beiden wél.

Knieharen-soep

In het dorpje Shuanglang aan Erhai lake zochten we een eetgelegenheid in de hoop een plaatselijke lekkernij te mogen proeven.

Liping (links) neemt het heft in handen en wijst aan welke ingrediënten we willen eten en overlegt met de kok op welke wijze deze bereid dienen te worden.
Terwijl Sneeuwwitje deze foto maakt, kijken de drie dwergjes Patrick, Ronny en Ed vol verwachting richting de keuken en wachten geduldig af.
Uiteindelijk hebben we naast de gefrituurde kaas als specialiteit uit deze streek, tevens een overheerlijke knieharen-soep mogen ervaren.

Erhai lake

Na een weekje in Lijiang en omgeving te zijn geweest, vertrokken we samen met onze vrienden verder zuidwaarts naar het zevende grootste meer van China: Erhai lake. Het meer ligt op 1972 meter hoogte en de naam is te danken aan haar vorm dat lijkt op een menselijk oor. 'Er' betekent 'oor' en 'hai' betekent 'zee'.

Cyril en Ronny waren er nog niet eerder geweest. Cyril kijkt haar ogen uit terwijl Ronny de details over Erhai lake op internet opzoekt.
Vanaf de veranda van ons verblijf The Bay View ziet het 41,5 km lange en 6,9 km brede Erhai lake er ongeveer zó uit.
Ronny krabt nog eens even achter zijn eigen oor bij het zien van zoiets moois.

Een boodschap van achter de schermen

Net als bij films op DVD, waar men ná de film kan kijken naar de 'The making of', gunnen ook wíj onze trouwe volgers een blik achter de schermen.

Hier ziet u Ed, gehuld in zijn favoriete t-shirt, in een stevig overleg met z'n C(omp)a(g)non.
Voor een buitengewoon plaatje is veel heen en weer schakelen tussen de twee vereist.
Daarnaast is van groot belang zo nu en dan de dingen door de ogen van de ander te zien.
Kortom: het beste resultaat bereikt men nooit alleen. Daarvoor heeft men altijd advies en/of hulp van anderen nodig.

Lotus Seven Guesthouse

Het zal je maar gebeuren; je gaat nietsvermoedend lekker in de Filippijnen duiken en komt daar iemand tegen die je vertelt dat hij een guesthouse aan het bouwen is, ergens in west China. In dat zelfde gesprek blijkt vervolgens dat de man nog op zoek is naar een beheerder voor het betreffende hostel.
Je bent nogal avontuurlijk en besluit samen met je vriend er naar toe te gaan en eens een kijkje te nemen.

Bij aankomst is er geen twijfel meer mogelijk.

Cyril, een ex-duikstudent van Shu, besloot samen met haar vriend Ronny het Lotus Seven Guesthouse voor het komende jaar te beheren.
Ze verlieten beiden hun werkgevers en woonplaats Beijing en stapten in dit avontuur te Lijiang. Ronny kookte voor ons een speciaal bami-gerecht uit Beijing om zijn stad even in Lijiang tot leven te brengen.
Deze vijf maanden oude trouwe viervoeter genaamd Nemo, heeft het koppel in huis genomen als waakhond.
De jonge huisvriend gaat echter veel liever heerlijk in de mooie binnentuin ravotten.
En wij hebben Nemo's baasjes aangeboden te helpen met de marketing van het guesthouse.
Onze fotograaf heeft vooral van de traditionele binnentuin plaatjes geschoten.
De tuin is rijk aan fruitbomen; van verschillende soorten (granaat)appel- en pruimen- tot walnotenbomen.

Het guesthouse 'ademt' duidelijk een huiselijke sfeer uit; de pantoffels en schoenen van onze hartelijke vrienden.De gemaakte foto's van Ed en de vanuit het Chinees naar het Engels vertaalde teksten van Shu kunnen Cyril en Ronny gebruiken bij het opzetten van hun website.

Cyril is maar al te blij met de aangeboden hulp.
Wij hopen dat vele gasten dit fijne Lotus Seven Guesthouse zullen bezoeken en zij zich, net als wij, laten vertroetelen door Cyril en Ronny.

Fietstochtje

De Canadese Patrick huurt de aankomende twintig jaar een 'courtyard' in Lijiang's old town Shuhe. Hij is samen met zijn Chinese vriendin Liping druk bezig om het typisch Chinese ommuurde huis met binnenplaats om te (laten) toveren tot een guesthouse. Het stel liet het project even los en maakte tijd vrij om met ons en onze gastheer en -vrouw een rondje te toeren op gehuurde mountainbikes. Patrick fungeerde met zijn nieuwe blauwe bolide als gedreven gids. Hij loodste ons als een ware padvinder door pittoreske dorpjes en gunde ons menig Kodak moment.
Ed naast zijn mountainbike, modelletje Aziatisch meisje. Ook met het zadel op uiterste stand voelde het alsof hij weer op zijn oude BMX zat.
In een gehucht waarvan de Chinese naam zich laat vertalen als 'Jade Water Dorp' klommen we tegen een heuvel op om het indrukwekkende uitzicht over de jade-kleurige vijvers te bewonderen.
De vijvers presenteren op zich lieflijke plaatjes, maar onder de waterlijn troffen wij het onmiskenbare rumoer van een grote scholen Oncorhynchus Mykiss.
In Ed's verre verleden viste de familie forellen uit Franse beekjes om ze in aluminiumfolie op de bbq te deponeren. Een mooie trip down memory lane.

Hagay en Rotem

In het blog Baishuitai hebben we onze nieuwe vrienden uit Israël al even voorgesteld. Wij ontmoetten hen tijdens onze busreis van Daocheng naar Sangri-La. Na twee dagen onze reisverhalen en cultuurverschillen onderling te hebben uitgewisseld, scheidden onze wegen. Zij bleven nog een paar dagen in Sangri-La, terwijl wij verder reisden met Polly en John naar Lijiang.In de bar genaamd Freshnam Café in Lijiang's old town Dayan, waar de Beatles overal waren vertegenwoordigd - zelfs in de live-muziek - wachtte ons een zeer aangename hereniging.
Hagay en Rotem hadden de landenvlaggen al uitgehangen om onze internationale vriendschap te onderstrepen.
Mochten we ooit nog eens de kant van Israël op gaan, dan is verblijf en slaapplaats gegarandeerd bij dit schattige stel.

Mid-Autumn Festival

Chinezen en Vietnamezen vieren ieder jaar op de vijftiende dag van de achtste maand van de Chinese kalender, de zogenaamde 'Nacht van de Maan', het Mid-Autumn Festival. Het oogstfeest is één van de vier belangrijkste festivals in China en het heeft een geschiedenis die maar liefst drieduizend jaar terug gaat.
Voor een dergelijke feestelijke gelegenheid was Ed uiteraard gaarne bereid om zijn overhemd keurig te strijken.
De droom van menig Westers man: een Aziatische dame gehuld in glimlach en keukenschort die een sextet zelf gebakken koeken presenteert.
Enfin, een belangrijk onderdeel van het festival is het eten van de mooncakes. Vrienden geven elkaar de mooncakes, maar heden ten dage hebben ze ook een soort kerstpakket-fuctie. Werkgevers geven hun werknemers de koeken en prachtig verpakte sets worden verstuurd aan zakenrelaties.
Er zijn veel verschillende soorten mooncakes met evenzoveel verschillende soorten vullingen. Shu's favoriet is de mooncake met lotus-seed-paste-double-egg vulling. Op de foto toont ze met graagte hoe die ongeveer smaakt.
Onze vrienden Cyril en Ronny vroegen ons hen te vergezellen naar een BBQ die vrienden met een guesthouse in aanbouw op de Nacht van de Maan organiseerden.
Ronny lijkt wat bedenkelijk te kijken naar Ed's vegetarische BBQ opstelling, maar uiteindelijk gaf hij ruiterlijk toe dat de, voor Chinezen onbekende gegrilde ananas-saté uitstekend smaakte.
Cyril en Ed met op de achtergrond gastvrouw Liping.
Ed eet zich ongegeneerd de rimpels terwijl gastheer Patrick op de achtergrond zich de zweetdruppels stookt om de troepen te voorzien van voer. Kortom, het was geweldig.

Along came Polly and John

Ook aan spontane, gezellige en zeer interessante ontmoetingen komt helaas een (voorlopig) eind.

Na vier dagen met elkaar reizen en plezier te hebben gehad, vertrekken Polly en John weer naar Shenzhen om met hun familie het Chinese Mid-Autumn Festival te vieren.
Een blije chauffeur brengt ze naar het station. Shu warmt ondertussen haar handen aan een mok lang-niet-gedronken vers gemalen koffie.
Uiteraard hebben wij ook Polly en John zeer enthousiast gemaakt voor het duiken. Wellicht zien we elkaar weer zodra Polly haar zwemdiploma heeft gehaald. Dan gaan we zus en broer leren duiken en hen introduceren in onze onderwaterwereld.