Koh Tao Bouw

Het gaat de laatste jaren hard hier op Koh Tao. Wij vragen ons zelfs af of het niet té hard gaat. Duizenden brommers en overal wordt gebouwd, het eilandje lijkt het niet aan te kunnen. Het ene luxe appartementencomplex is nog niet af, of ernaast wordt een nieuwe gebouwd.

Niet iedereen woont echter in een vijf sterren resort. De goedkope Bob de Bouwers heten hier Birmezen en die wonen 'on site' in golfplaten onderkomens.

Met zoveel bamboe steigers is er wel altijd plek om je was te drogen.

Dit is een recent project; het Tarna Align resort. Het contrast is ook hier immens. De werkers wonen in amper wind- en waterdichte huisjes en bouwen aan het resort waar de prijs van een overnachting begint bij 125 euro.

Op slippers en in jogging broek wordt het cement in kruiwagen richting fundatie gereden.

Daar schept een werker met een emmertje het cement in de juiste segmenten.

Ook de dames werken mee en scheppen naar hartelust de stenen en het zand in de cementmolen.

Vooruitgang heeft positieve effecten voor de plaatselijke bevolking en economie, maar kent ook hier keerzijden. We willen vasthouden aan een idyllisch beeld van een laid-back eilandje in de Golf van Thailand, maar het is niet aan ons om de toekomst van Tao te bepalen.

Duiken met Soon-ie

Lang geleden leerde Ed bij Telfort Soon-ie kennen; een schat van een collega. Enige tijd geleden kwam Ed ter oren dat Soon-ie van plan was om duikcursussen te gaan volgen in Thailand. De link was snel gelegd en op aanraden van Ed kwam ze bij Buddha View terecht. Geen slechte keuze, al zeggen we het zelf.

Met rasse schreden doorliep Soon-ie de opeenvolgende PADI cursussen en sinds kort is ze instructrice bij genoemd resort. Dat moesten wij vieren door samen met haar een ochtendje te duiken.

Uitgezwaaid door Team Japan vertrokken wij op de nieuwe Buddha taxi truck naar de Big Boat voor een bootritje naar Chumphon pinnacle. 

Daar kwamen we dus nooit aan door het ruwe weer, maar duiken deden we. De koers werd verlegd naar de duiksites Twins en Japanese Gardens, maar wat het ook geweest zou zijn, het was sowieso leuk om de liefde voor de onderwaterwereld met Soon-ie te delen.

Maatpak

Wanneer je een nieuwe (top)functie aanvaardt, dan moet je jezelf ook vanaf dag één keurig presenteren. Dat geldt natuurlijk ook voor een beetje baan op een boot. Daarom snelde Shu zich naar Daves Divers Den om zich een nieuw maatpak aan te laten meten.

Het werd geen double breasted met Oxford krijtstreepje, maar een tweekleurig, tweedelig 5mm longsleeve wetsuit met hoody. Een en ander is Shu aangemeten door twee mini-mensjes; de gezusters wetsuit makers van Koh Tao.

Deze kleine dikkerd wist in het opmeetproces nou niet precies of hij dekking moest zoeken, of wellicht tóch dit fascinerende schouwspel blijven bijwonen.

Tot twee keer toe heeft Shu haar pak doorgepast en morgen mag ze het eindresultaat ophalen.

We verwachten er veel van. 

Buddha View 2015

Er is sinds ons vertrek in juni 2012 het een en ander vernieuwd maar ook vertrouwd gebleven bij Buddha View dive resort.

De buitenmuren hebben een nieuw likje verf gekregen; een mooi en warm welkom voor de Nederlandse duikvrienden.

Het vertrouwde logo met de Triggerfish is uiteraard nog steeds te zien op de voorgevel.

En natuurlijk is good old instructor James er nog altijd, hier in het zwembad waar we lang geleden meer dan honderd Chinese duikstudenten les hebben gegeven. 

Alhoewel het nu wat rustig is met toeristen, zijn hier nog steeds veel enthousiaste mensen te vinden.

Aan de nieuwe BCD's is te zien dat Buddha View heeft geïnvesteerd in betere duikuitrusting voor de studenten en klanten. Goed om weer terug te zijn.

Buddha beach

Vandaag heerlijk uitgeslapen, brommertje gehuurd en heerlijk saampjes over het eiland getuft. Er is een hoop bijgebouwd, maar er is nog veel hetzelfde en het voelt nog steeds heel vertrouwd. Zeker bij het opzoeken, weerzien en tegenkomen van oude bekenden en collega's.

Het bezoek aan ons vertrouwde werkplekje Buddha View hebben we uiteraard bewaard tot het einde van de middag om ons de hele dag daarop te kunnen verheugen.

Voorzichtig en met een grap werd al gevist of Shu interesse heeft om te assisteren bij team China, maar daar was ze duidelijk in: 'Nee, ik ben echt eerst aan vakantie toe...'

En bij het vakantiegevoel hoort natuurlijk een lekker drankje bij de Buddha on the Beach Bar.

Phuket - Koh Tao

Zondag 21 juni, vaderdag in Nederland, begint de trip naar Koh Tao waar we lang naar hebben uitgekeken. Op dit eiland hebben we precies drie jaar geleden onze vorige reis afgesloten. Nu vervolgen we onze avonturen weer vanaf dit eiland van de 'sea turtle'.

Sneller dan we hadden gedacht, belandden we al na twee uur reizen met deze bus van de gerenomeerde maatschappij Lomprayah, in ons eerste avontuur. De v-snaar was kapot en de bus kon ons niet verder brengen naar Suratthani vanwaar de boot naar Koh Tao vertrok.

Gelukkig kwamen na een uur twee mini-vans ons ophalen. Snel werden alle tassen overgeladen en we waren nog net op tijd in de haven van Suratthani. We waren al een beetje vergeten hoe het reizen door Azië kan zijn... en ja, wat is het toch geweldig!

Phuket

Hopsa. Van Amsterdam via Singapore naar Phuket was een peulenschil. Weldra zaten we al weer achter de Thaise variant van de pieper. De leidraad voor deze blog is toch altijd al de enorme hoeveelheid eet-foto's geweest. Maakt u de borst even nat?

Mixed fried vegetables met rijst en de onvermijdelijke mango shake voor Shu. En voor Ed een Pad Thai met een spannend Spaatje rood. Welkom in ons tweede thuis.

De volgende avond 'op luxe' naar Baan Rim Pa restaurant waar Shu in een heel ver verleden al eens wat Thais at en om wille van nostalgie de ingepakte kippetjes nog eens moest proberen. 

Die dus Paul Bohncke... Hmmmmm! 

Paul en Sonja waren er toen bij, nu helaas niet. Al moet gezegd, de kippen smaakten als vanouds. Kort en goed: de kop is er weer af lieve lezer. We gaan weer aan de slag met uw favoriete weblog. 

Daar gaan we weer

We zijn weer onderweg. Bij wijze van culturele uitwisseling de highlights van het gebeuren hier:

Weldra volgen mooie verhalen en aangedikte avonturen.