De nootmuskaat is een inheemse vrucht van Banda. In de 16e en 17e eeuw was dit vruchtje zijn gewicht in goud waard. Hier groeide het goud aan de bomen. Dat ging lang goed met Arabische en Chinese handelaars, maar de ellende begon allemaal met de Portugezen die in de 16e eeuw nét effe te horkerig handel dreven met de Bandanese bevolking.
Vanaf 1599 deden de Nederlanders daar nog even een schepje bovenop. Die withuiden richtten de VOC op en claimden een monopolie op de nootmuskaathandel van de eilandbewoners. Vriendelijk glimlachend stemden de lokale wijze heren in; ze verwachtten dat het allemaal wel zou overwaaien met die gekke Belanda.
Jaren later kwamen de Hollanders terug en ze waren not amused toen bleek dat de Engelsen handeldreven met de Banda eilanden Pulau Run en Pulau Ay.
De Nederlanders en de Engelsen speelden een tijd lang een kat en muis spelletje over de handelsrechten en verjoegen elkaar met kanonschoten vanaf grote schepen en forten.
Totdat gouverneur Jan Pieterszoon Coen in 1621 op geheel eigen wijze orde op zaken kwam stellen. Hij volbracht een genocide op Banda – slechts een klein aantal eilandbewoners kon vluchten naar de Kei eilanden. De rest werd afgeslacht.
De eilanden werden door de VOC herbevolkt met Perkeniers en gratis slaven. Zou Balkenende op dergelijk gedrag hebben gedoeld toen hij in een debat pleitte voor meer 
Benteng (red: fort) Belgica, waarvan u bovenstaand de foto’s hebt gezien, is één van de vele overblijfselen van de Nederlandse overheersing. Er zijn hier overal (grotendeels vervallen) prachtige oude Nederlandse villa’s te vinden, alsmede een school, een gevangenis en het paleis van de gouverneur. We pleiten voor een Nederlandse investering ter restauratie van al dat moois.
Heerlijk weer om jullie geschiendenis les te lezen! Heb meteen weer een grote grijns op mijn gezicht, dat jullie aan een wel heel bijzonder avontuur bezig zijn!
BeantwoordenVerwijderenGeniet er maar in volle teugen van!
Hou ons op de hoogte!
Mart